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성사되면 지난해 5월 이후 처음

한국·중국·일본 3국 정상회담을 올해 크리스마스 무렵 개최하는 방안을 세 나라 정부가 조율 중인 것으로 파악됐다는 일본 언론 보도가 나왔다.

교도통신은 26일 외교 소식통을 인용해 “지난 21일 중국 베이징에서 열린 한·중·일 외교장관 회담 논의 내용을 토대로 (각국 정부가) 3국 정상회담을 크리스마스 무렵에 개최하는 방향으로 조율에 들어갔다”고 보도했다. 통신은 “이때쯤이면 중국은 이듬해 경제정책 기본 방침을 논의하는 중앙경제공작회의를 마치고, 일본도 2020년도 예산안 편성을 마무리한 시점”이라며 “한국도 일정상 지장이 없을 것으로 보인다”고 전했다. 3국 정상회담이 성사된다면 지난해 5월 일본 도쿄에서 열린 회담 이후 처음이다.

하지만 최근 한국인 강제징용 피해자에 대한 한국 대법원의 배상 판결과 이에 맞선 일본의 대한국 수출규제 강화, 한·일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 결정 등이 맞물리면서 한·일 관계가 급격히 악화돼 조율이 쉽지 않을 것으로 예상된다. 통신은 “통상 3국 정상회담이 열리면 이를 계기로 양국 정상회담 개최도 이어지지만, 이번에는 3국 회담이 열리더라도 문재인 대통령과 아베 신조 일본 총리의 양자 회담은 성사되기 어려워 보인다”고 전망했다.

고민정 청와대 대변인은 이날 해당 보도와 관련, 기자들에게 보낸 메시지를 통해 “한·중·일 정상회담의 시기는 아직 확정된 바가 없다”고 밝혔다. 다만 한·중·일이 연례적으로 정상회의를 해온 만큼 조율 끝에 3국 정상이 연말에 만나는 시나리오도 배제할 수 없다. 일본 외무성 간부는 “(한·일 관계가) 아무리 냉엄해도 3국 협력을 계속할 필요가 있다”고 강조했다.

이형민 기자 [email protected]

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