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미국연방준비제도(연준). © AFP=뉴스1
(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 미국 연방준비제도(연준)가 코로나19와 싸우고 있는 미국 경제를 유지하기 위해 지방정부와 중소기업을 상대로 2조3000억달러 규모의 대출 자금을 지원하겠다고 밝혔다.

9일(현지시간) 로이터통신에 따르면 연준은 직원 1만명 이하인 기업을 대상으로 4년 만기 대출과 지방정부의 채권을 매입하는 방식으로 실물 경제를 지원하기로 결정했다고 밝혔다. 또한 정크본드(투자부적격 채권)를 포함해 등급이 낮은 회사채까지 매입할 것이라고 덧붙였다.

제롬 파월 연준 의장은 이날 성명에서 "미국 정부가 코로나19 위기를 해결하는 동안 연준의 역할은 이 제약된 경제 활동의 기간 동안 최대한의 안도감과 안정감을 제공하는 것이다"며 "이날 우리의 조치는 궁극적인 회복이 활기차게 이루어지도록 하는 데 보탬이 될 것이다"고 강조했다.

이 프로그램에 따르면 코로나19와 최전선에서 싸우는 지방자치단체에는 최대 5000억달러가 제공된다. 지방자치단체들은 실업율 증가와 코로나19 확산 방지를 위한 사회적 거리 두기의 일환으로 기업들이 직장을 폐쇄하면서 세수 붕괴의 곤경에 처해 있다.

연준은 직접 채권을 매입하게 된다. 지원 대상은 주, 워싱턴 컬럼비아 특별구, 주민 200만명 이상인 카운티, 100만명 이상인 도시를 포함한다.

연준은 이 새로운 '메인스트리트 기업 대출 프로그램'을 통해 직원 1만명 또는 매출 25억달러 미만의 중소기업에 최소 6000억달러의 대출을 제공할 예정이다

이 법안은 미 재무부가 일부 대기업에 직접 대출을 하도록 허용한다. 또한 500명 미만의 직원을 보유한 사업체에는 3500억달러의 대출을 제공하게 된다. 대출금 상환은 1년 동안 유보되며 은행들은 각 대출마다 최소 5%의 지분을 보유해야 한다.

대출을 제공받은 기업은 "임금 유지와 직원 고용 유지를 위해 합리적인 노력을 기울여야 한다"는 공언을 해야 한다. 또한 대출 자금을 기존 부채를 재융자하는 데 사용할 수 없으며, 기업에 대해 설정된 배당금 지급과 보상 등의 한도를 따라야 한다.

이날 발표된 프로그램들은 미국 재무부가 제공하는 1950억달러의 자본에 의존하고 있다. 이는 재무부가 연준의 새로운 프로그램을 위한 보호법에 하에서 제공받은 4540억달러 중 일부다.

연준은 발표에서 더 많은 도움이 필요한지 확인하기 위해 특히 지방정부의 재정 실적을 지켜보겠다고 밝혔다.

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