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상반기 투자유치 1272억원
美·유럽 이어 중남미까지 확대

고성장 기업과 국제기구 연결
시장수요 기반 제품개발 지원도

◆ 공기업 상생경영 ◆

김종갑 본투글로벌센터 센터장은 "지난 8년간 쌓아온 스타트업 해외 진출 지원에 대한 노하우를 바탕으로 포스트 코로나 시대에 글로벌 리딩 기업을 발굴하기 위한 활동을 멈추지 않겠다"고 밝혔다. [사진 제공 = 본투글로벌센터] 유망 기술기업의 글로벌 진출을 지원하는 과학기술정보통신부 산하기관 본투글로벌센터가 코로나19 사태 속에서도 혁혁한 성과를 올려 주목받고 있다. 올해 초 코로나19 유행으로 세계 경제가 크게 위축됐지만 정보통신기술(ICT) 혁신 스타트업의 해외 진출 성공 사례를 잇달아 내놓으며 비대면 시대를 선도하고 있다.

세계보건기구(WHO)가 코로나19의 세계적 대유행(팬데믹)을 선언한 이후 국가 간 자유로운 이동이 제한되면서 유망 스타트업의 해외 진출과 투자 유치 활동에 많은 제약이 발생했다. 이에 본투글로벌센터는 올해 2월부터 모든 지원 프로그램을 비대면으로 전면 전환하고 24시간 글로벌 비대면 연계가 가능하도록 했다.

그 결과 글로벌 자동차 부품 대기업인 콘티넨탈오토모티브와 국내 스타트업 간 국제적인 협력 관계가 구축됐다. 상시 진행되는 비대면 글로벌 IR를 통해 영국 헬스케어 분야 투자사와 동남아시아 최대 규모 통신 그룹에서 투자를 유치하기 위한 실사·협의도 시작했다. 기존에는 해당 국가에 직접 방문해 진행하던 글로벌 고객 찾기 프로그램도 비대면 시스템으로 전환되면서 그간 접근이 어려웠던 중동·중남미 시장까지 범위가 확대됐다.

본투글로벌센터는 하루 평균 4회 이상 글로벌 시장 혁신 주체들과 영상회의를 하며 각국의 시장 수요와 우리 기업의 기술 공급 매칭을 이끌어내고 있다. 이를 통해 상반기에만 투자 유치 1272억원, 해외 진출 전문 컨설팅 1024건, 62개사의 글로벌 시장·투자 유치 연계 등 성과를 냈다.

본투글로벌센터는 코로나19 팬데믹 장기화에 대비해 지속적인 해외 진출 돌파구도 마련했다. 국제기구와 연계한 조인트벤처(JV·합작법인)형 해외 진출 지원, 해외 프로젝트 매칭을 위한 디자인랩 설립, 시장 수요 기반의 제품시장검증(PMF) 프로그램 등을 통해 ICT 유망 스타트업의 해외 진출을 다각적으로 지원하는 체계를 구축했다.

본투글로벌센터는 미주개발은행과 공동으로 국내 DNA 혁신기술 기반 기업과 중남미 기업 간 공동 연구개발(R&D), 시장 검증·진출을 지원하는 조인트벤처 신사업을 추진하고 있다. 중남미는 국내총생산(GDP) 규모가 5조7000억달러에 달하는 성장 잠재력이 큰 시장이다. 중남미 주요 국가들이 4차 산업혁명에 대응하는 기술 혁신을 경제 성장 동력으로 삼아 ICT 혁신 기술기업 육성 정책을 적극 추진하고 있다. 미주개발은행과 본투글로벌센터는 중남미 전역을 대상으로 양질의 일자리를 창출하고 경제 회복 유도 관련 분야, 포스트 코로나 시대에 대비한 언택트 경제·사회 관련 기술 분야 등 ICT 융합 부문의 수요 프로젝트를 적극 발굴하고 있다. 이를 수행할 수 있는 중남미와 한국 혁신 스타트업을 매칭해 조인트벤처 설립과 활동을 지원하기로 했다. 국내 스타트업이 중남미 시장 진출과 글로벌 투자 유치 기회를 확보하고 중남미 스타트업 생태계 발전에도 기여하는 좋은 기회가 될 전망이다.

본투글로벌센터는 다자개발은행(세계은행, 미주개발은행, 아시아개발은행, 아프리카개발은행 등)과 국제기구(녹색기후기금 등)를 신규 채널로 확보해 국내 고성장 기업의 국제기구 프로젝트 참여도 추진하고 있다. 글로벌 프로젝트에 참여하기 위해 설립하는 디자인랩은 국제기구들과 공동으로 글로벌 기술 수요를 사전에 파악하고 제공하는 테크허브 기능을 수행하게 된다. 4차 산업혁명의 핵심 기술로 꼽히는 딥테크 분야 스타트업의 실질적인 해외 판로 개척을 지원할 예정이다.

본투글로벌센터는 시장 수요 기반의 제품 개발을 위한 PMF(Product-Market Fit·시장-제품 검증) 프로그램을 4년째 운영하고 있다. 올해 미국, 중국, 유럽뿐만 아니라 동남아, 중동, 일본, 중남미로 확장해 글로벌 시장 공략에 적극적으로 나서고 있다.

김종갑 본투글로벌센터 센터장은 "글로벌 위기를 겪으면서 구글, 애플 등 많은 혁신 스타트업이 생겨났고 현재 세계 경제를 이끌어가는 한 축으로 성장했다"며 "미국, 유럽, 중국 등 세계 각국은 세계적인 경기 침체의 장기화에 따른 생존 전략 중 하나로 스타트업 생태계 형성을 지원하고 있고 포스트 코로나 시대에도 이 같은 추세는 계속될 것"이라고 내다봤다. 그는 "위기를 최대의 기회로 만들기 위해 글로벌 진출의 전초기지 역할을 강화하겠다"고 포부를 밝혔다.

[기획취재팀 = 백상경 기자 / 문재용 기자 / 오찬종 기자 / 김연주 기자 / 양연호 기자 / 송민근 기자 / 김형주 기자]

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