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백선엽 장군 서거 이후 논평 없던 민주당
하루 뒤 이해찬·윤호중·민홍철 등 조문
정 총리·노 실장·이낙연 등 고위 관계자도 찾아

당·정·청 고위 인사들이 12일 일제히 백선엽 장군 빈소를 찾았다. 더불어민주당이 공식 논평을 내지 않아 논란이 인지 하루 만이다.

이해찬 더불어민주당 대표가 12일 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 故 백선엽 장군 빈소를 찾아 조문하고 있다. 뉴스1

민주당 이해찬 대표는 이날 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 백 장군 빈소를 찾아 조문했다. 이 대표는 국회 국방위원장인 민주당 민홍철 의원과 국회 법제사법위원장이자 당 사무총장인 윤호중 의원, 대변인인 송갑석 의원과 함께 자리했다.

이 대표는 헌화 후 “장군님과 2005년 총리공관에서 저녁을 모시고 군 이야기를 한 적이 있다”며 “그때만 해도 정정하셨다”고 고인과의 추억을 떠올렸다. 이 대표는 이후 비공개로 접견실에서 고인의 장남인 백남혁 씨와 대화를 나누는 등 유가족에 위로를 전했다.

이 자리에서 이 대표는 2005년 백 장군과 위례신도시 부근 군 복지시설 조성 문제로 만난 일을 떠올리며 “당시 백 장군이 대단히 후배를 아끼는 분이었고 굉장히 건강했던 분이었다”고 말했다고 송 대변인이 전했다.

이날 보수야당과 빈소 안팎에서는 백 장군은 대전현충원이 아닌 서울현충원으로 안장해야 한다는 목소리가 나왔다. 백 장군 측은 “이미 재작년 고인께서 건강하시던 시절 대전현충원에 가기로 가족과 사전에 이야기가 돼 있었다. 고인의 뜻도 그렇고 본인 뜻도 그렇고 대전이든 서울이든 다 같은 대한민국이고 대전현충원이든 서울현충원이든 모두 국립현충원”이라고 말했다고 송 대변인이 말했다.

유가족은 이 대표의 조문에 사의를 표했고 이에 이 대표는 “조금 더 일찍 올 수 있었는데 지방에 머무르고 있어 다른 일정과 맞추다보니 조문이 늦어졌다. 내일 날씨도 궂은데 장례를 순조롭게 잘 치렀으면 한다”고 말했다고 한다. 일부 우파 유튜버들은 이 대표를 향해 “이게 나라냐. 어떻게 장군님을 이렇게 홀대할 수가 있느냐”고 소리를 지르며 소란을 피우기도 했다.

정세균 국무총리가 12일 오후 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 고(故) 백선엽 장군 빈소를 찾아 조문한 뒤 나서고 있다. 뉴시스

정세균 국무총리와 노영민 대통령 비서실장도 앞서 빈소를 찾았다. 정 총리는 “고인은 6·25전쟁에서 큰 공훈을 세웠다”며 “정부는 육군장(葬)으로 (고인을) 대전현충원에 잘 모실 계획을 갖고 있다”고 설명했다. 노 실장은 방명록에 “한·미동맹의 상징이자 한국군 발전의 증인이신 백선엽 장군을 애도합니다”라고 적었다. 노 실장과 함께 서훈 청와대 국가안보실장, 김유근 1차장, 김현종 2차장 등 안보실 인사들이 대거 빈소를 찾았다.

민주당 차기 당권 주자인 이낙연 의원도 이 대표에 앞서 빈소를 찾았다. 이 의원은 빈소를 나와 “(유족에게) 명복을 빈다는 말씀을 드렸다”고 말했다.

이낙연 더불어민주당 의원이 12일 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 故 백선엽 장군 빈소를 찾아 조문하고 있다. 뉴스1

최근 민주당 내에서는 일부 의원 중심으로 “현충원에서 친일파의 묘를 들어내자”는 ‘파묘’ 주장이 나오기도 했으나 이 대표부터 정 총리까지 여권 고위관계자들이 모두 빈소를 찾아 고인을 추모하면서 조문 갈등은 다소 누그러질 것이라는 전망이 나온다.

최형창 기자 [email protected]



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